De politieke combinatie UPS-DOE vindt het onverantwoord dat bij de sluiting van de SML geen alternatieve werkgelegenheid is ontwikkeld voor degenen die afvloeien. Voorkomen moet worden dat Wageningen leegloopt dan wel verpaupert bij gebrek aan voldoende werkgelegenheid. Per 1 maart lijkt de sluiting van de Stichting Machinale Landbouw een feit. De sluiting gebeurt op basis van een plan. Dit plan houdt o.m. in dat 200 werknemers tot rijstboer worden omgevormd, terwijl de meeste werknemers in een sociaal vangnet worden opgevangen, waarbij zij nog een aantal jaren een steeds lager loon krijgen uitgekeerd. In die periode wordt geen pensioen meer opgebouwd en vallen de medische voorzieningen weg, zodat men is aangewezen op een on- of minvermogen kaart van Sociale Zaken. Ook de subsidies op electriciteit en water vallen weg. De Pellerij wordt daarbij afgebouwd.
Tijdens een recente vergadering in Wageningen gaf de UPS-DOE lijsttrekker in Nickerie, Harry Kisoensing, aan dat het plan waarmee thans gewerkt wordt niet voldoet. Er wordt ca. 5000 ha. aan de 200 boeren uitgegeven, waarbij het ploegen, inzaaien en oogsten door de SRO gedaan wordt. De boeren hebben geen inzicht in de kosten die gemaakt worden en als je niet oppast houdt de boer aan het eind geen winst over. Kisoensing stelde voor dat men de boeren gewoon de huurpachtbrieven in de hand moet geven, zodat zij zelf het bedrijf kunnen draaien en niet slechts op afstand moeten toekijken. Zij moeten dan zorgen dat hun kosten laag blijven, zodat ze winst overhouden. Hij vroeg zich af wat er trouwens met de resterende 3500 ha. areaal zal gebeuren die niet is uitegeven aan de boeren. En wat gebeurt er met alle opstallen van de SML en de pellerij? Deze zaken moeten niet zomaar verkocht worden. De schuld van U$ 11 miljoen van de SML zou eerst afbetaald moeten worden, voordat je privatiseert, omdat de schuldeisers je anders steeds het mes op de keel houden.
De voorzitter van DOE, dr. Marten Schalkwijk, gaf aan dat het probleem van SML al zeker 20 jaar speelt. Opeenvolgende regeringen zijn niet in staat geweest om het probleem op te lossen. Politiek is voor UPS-DOE niets anders dan beleid maken en de situatie bij de SML is een geval van slecht beleid en dus slechte politiek. Het eens bloeiende bedrijf SML eindigt nu in een sociaal vangnet voor mensen die er jarenlang hun beste krachten aan gegeven hebben. Hij vond het jammer dat de vakbeweging er ook niet in is geslaagd om de zaken van de werknemers goed te behartigen.
Het einde van de SML mag echter niet het einde van Wageningen betekenen. De bevolking van Wageningen moet juist in deze tijd tonen dat zij sterk is en nieuwe uitdagingen aankan. Er moeten andere kansen benut worden, maar dat vereist goed beleid. UPS-DOE stelt voor om een speciaal Fonds voor projekten t.b.v. nieuwe werkgelegenheid op te zetten. Daaruit moeten organisaties en personen die nieuwe werkgelegenheid kunnen scheppen ondersteund worden. Ook moeten er studiebeurzen komen voor jongeren, zodat de jeugd van Wageningen in ieder geval haar toekomst kan veilig stellen. Schalkwijk riep de Wageningers op de moed niet te verliezen en voor nieuw beleid en nieuw leiderschap te kiezen. Het roer in Wageningen moet drastisch omgegooid worden. Het is time for change stelde hij.
Dit artikel is online bereikbaar: http://doepartij.org/artikel/sml/
De Politieke Partij voor Democratie en Ontwikkeling in Eenheid (DOE)